Todos os ciclos do processo devem ser investigados

Todos os ciclos do processo devem ser investigados


É importante perguntar sobre processos esporádicos que podem não estar sendo executados na ocasião da
inspeção. Todos os ciclos do processo devem ser investigados e, de preferência, observados. Os trabalhadores podem dar
informações valiosas a esse respeito.
As características gerais do local de trabalho e a possível influência de ambientes contíguos também devem
ser observadas.
Exemplo: podem ocorrer intoxicações por gases de exaustão de veículos deixados com o motor ligado
numa plataforma de carga/descarga adjacente a janelas abertas de um local de trabalho onde não há contaminantes
atmosféricos prejudiciais. Situações ainda mais graves podem ocorrer, e têm ocorrido, quando contaminantes tóxicos
são conduzidos, pelo vento ou por um escape, para pontos de entrada de ar de sistemas de ventilação.
O layout do ambiente deve ser anotado, os postos de trabalho e as tarefas devem ser observados e analisados.
Além de estudar a possível ocorrência de condições de risco no local de trabalho e os efeitos nocivos que podem causar,
é necessário observar as condições de exposição, que incluem aspectos como as vias de entrada no organismo, nível de
atividade física e o tempo de exposição. A investigação das condições de exposição também é necessária para a definição
da estratégia de amostragem, para uma avaliação quantitativa correta e o planejamento da prevenção e do controle.
Sobre as vias de entrada no organismo de agentes químicos e poeiras é importante considerar que, nos
ambientes de trabalho, a via respiratória é a mais importante. É influenciada pelo modo de respirar do trabalhador, se
pelo nariz ou pela boca e pelo tipo de atividade, uma vez que o trabalho mais pesado requer maior ventilação pulmonar.
Em repouso, uma pessoa respira, em média de 5 a 6 litros por minuto e ao realizar trabalho muito pesado passará a
respirar de 30 a 50 litros por minuto. No caso das poeiras, o mecanismo de filtros existente no nariz é importante,
podendo ocorrer uma diferença apreciável entre a quantidade de poeira inalada e depositada em diferentes regiões do
aparelho respiratório, dependendo do tipo de respiração, se nasal ou oral. A respiração pela boca aumenta o depósito
de poeira respirável na região alveolar, em relação à respiração pelo nariz. O grau de atividade física também tem
grande influência, aumentando sensivelmente o depósito de poeira em todas as regiões do aparelho respiratório.
Algumas substâncias podem ser absorvidas através da pele intacta e passar à corrente sangüínea, contribuindo,
significativamente, para a absorção total de um agente tóxico. Características das substâncias químicas que influenciam
a absorção através da pele incluem a solubilidade (maior solubilidade em lipídios, maior absorção) e o peso molecular
(quanto maior, menor a absorção). Outros fatores que influenciam a absorção incluem o tipo de pele, que varia de pessoa
para pessoa e também de uma parte do corpo para outra; a condição da pele, como a existência de doenças de pele, tipo
eczemas e fissuras; a exposição prévia aos solventes e o trabalho físico pesado, que estimula a circulação periférica de
sangue. É importante investigar, entre os agentes potenciais de exposição, quais têm a propriedade de ser absorvidos
através da pele. Mesmo produtos químicos em forma de grânulos ou escamas podem oferecer tal risco, se houver contato
direto com a pele e se forem solúveis no suor, como, por exemplo, o pentaclorofenol. Essa situação é agravada em locais
de trabalho quentes. A possibilidade de absorção através da pele modifica os procedimentos referentes à avaliação
quantitativa da exposição por simples amostragem/análise do ar, que não será suficiente para avaliar a exposição total.
Também o controle, por meio da proteção respiratória, não será suficiente para proteger o trabalhador, que deverá incorporar
práticas de trabalho adequadas, evitando contato com a pele e respingos nas roupas e instituir rigorosa higiene pessoal.
Apesar de a via digestiva ser a menos importante porta de entrada, em situações ocupacionais essa
possibilidade deve ser investigada e eliminada por meio do estabelecimento de práticas de trabalho e de higiene adequadas.
O nível de atividade física exigido tem importância fundamental, também, nos casos de sobrecarga térmica
pois, quanto mais intensa, maior será a produção de calor metabólico que deve ser dissipado.
A avaliação da dose realmente recebida pelo trabalhador, seja de um agente químico ou de um agente
físico presentes na situação de trabalho, depende da concentração, quando se trata de um contaminante atmosférico,
ou da intensidade, quando se refere a um agente físico, e do tempo de exposição. Exemplos: segundo as normas
vigentes, a exposição ao ruído não deve ultrapassar 85 dBA para uma exposição ocupacional de 8 horas diárias, porém
pode ir a 88 dBA para 4 horas diárias ou a 91 dBA para 2 horas diárias. A exposição ao calor em um ambiente com
Índice de Bulbo Úmido - Termômetro de Globo (IBUTG) igual a 29,5o
C, para trabalho moderado, não é aceitável para
trabalho contínuo, porém o seria para um esquema de 50% de trabalho e 50% de descanso em local fresco, por hora,
ou seja, 30 minutos de trabalho, 30 minutos de descanso.
Para os agentes químicos, a influência do tempo de exposição varia para agentes de ação rápida no
organismo ou aqueles de ação crônica. Quando a ação for rápida, mesmo exposições curtas devem ser evitadas. A
exposição a agentes cancerígenos e teratogênicos deve ser eliminada e estar sob controle rigoroso.